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Hay muchos tipos de cruces, y muchas culturas y religiones tienen sus propias versiones. En el antiguo Egipto existía un «ankh», una cruz ortodoxa con un anillo en la parte superior, que se consideraba un símbolo de vida. La cruz griega representa el linaje humano y divino de Jesucristo, mientras que las dos barras de igual longitud simbolizan la humildad (y la reconciliación de los dos orígenes de Cristo).
Cruz Griega y Cruz Ankh
La Cruz Celta en las Islas Británicas existe desde la antigüedad. Se originó cuando los celtas abrazaron el cristianismo y combinaron el símbolo pagano del sol, el círculo, con la cruz cristiana.
La Cruz Celta
Por último, está la cruz latina. Históricamente, se remonta al siglo III y es ampliamente reconocido como el símbolo más importante del cristianismo y, posteriormente, de la Iglesia católica. Y en este sentido, se ha extendido por todo el mundo junto con la religión. La cruz consiste en una larga barra vertical atravesada por una corta barra horizontal, que conmemora la cruz en la que fue crucificado Jesucristo.
Por ejemplo, la Cruz de Lorena con dos barras horizontales cortas es una marca común para los cardenales y arzobispos católicos, mientras que la Cruz Patriarcal con tres barras horizontales se utiliza a menudo para el Papa.
Cruz ortodoxa hexagonal
El símbolo de la Iglesia Ortodoxa Rusa es la cruz ortodoxa hexagonal. Además de las dos barras tradicionales, hay una pequeña barra diagonal debajo. Cuando Jesús fue crucificado, se le clavaron clavos para colocarle los pies. Simboliza una balanza que pesa los pecados y las virtudes de una persona, con el extremo superior izquierdo siempre apuntando al cielo y el extremo inferior hacia abajo. De hecho, dos ladrones también fueron crucificados con Cristo. Uno se arrepintió y entró en el reino de los cielos, pero el otro murió sin arrepentirse. Así, se recuerda a los creyentes sus pecados y la importancia del arrepentimiento.
Cruz ortodoxa rusa tradicional
Otra cruz ortodoxa rusa tradicional es la cruz octogonal. Según los Evangelios, en la parte superior de la cruz había otra barra horizontal corta. Normalmente se utilizaba para indicar qué pecado había cometido el crucificado. La cruz de Jesucristo estaba marcada con una placa que decía «Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos».
La cruz ortodoxa poligonal
Algunas cruces también tienen una calavera o huesos cruzados en la parte inferior de la cruz. Simboliza la cabeza de Adán, que, según la leyenda, enterró los restos de Adán y Eva y sus descendientes justo debajo del lugar de su crucifixión en el Gólgota. Así, la sangre de Cristo crucificado lavó simbólicamente los huesos de Adán y lavó el pecado original de ellos y de todos sus descendientes.
La cruz poligonal se encuentra en frescos y mosaicos bizantinos del siglo VI, y la Iglesia rusa aceptó esta cruz porque sus raíces están en Bizancio. De hecho, se extendió entre los eslavos, especialmente después del Gran Istmo y la separación de las Iglesias latina y oriental.
En el siglo XVI, el primer zar de Rusia, Iván el Terrible, trató de fortalecer el país inmediatamente después de la unificación de toda Rusia tras las divisiones feudales y las invasiones de los mongoles tártaros. Puso en práctica la idea de Moscú como la verdadera Roma, la tercera Roma, la sucesora de Constantinopla. La defensa de la ortodoxia era uno de los principios de esta idea. Y para distinguirse de la Iglesia latina, se erigieron cruces rusas por todas partes. Desde entonces, se han colocado en las cúpulas de las iglesias. Y lo que es más importante, esta cruz octogonal también aparece en el escudo de Rusia, justo entre las dos cabezas de águila.
Cruz octogonal en el escudo de Rusia
La cruz ortodoxa sigue teniendo un gran significado. Es la misma forma que los creyentes ortodoxos suelen llevar al cuello. Además, las iglesias suelen tener una gran cruz que pide que se enciendan velas en memoria del difunto.
Proverbios asociados a la cruz ortodoxa
La lengua rusa también tiene una serie de proverbios asociados a la cruz ortodoxa.
На тебе креста нет (Na tebe kresta nyet) – ‘No hay cruz en ti’ significa que alguien es imprudente.
Нести свой крест (Nesti svoi krest) – «llevar la cruz» significa alguien que puede soportar las dificultades.
Поставить крест (Postavit krest) – «cargar con la cruz» significa terminar algo por completo, dejar de ser capaz de hacerlo. Si no cumple con ciertas expectativas, puede «crucificarse».
